NESSIE
La última fotografía de la criatura legendaria la sitúa a 240 kilómetros al sur de su hogar tradicional. El monstruo marino podría haber abandonando el lago escocés y haberse trasladado al norte de Inglaterra.
El mundo lleva 81 años buscando al monstruo del lago Ness. Su presencia, sin embargo, empieza a intuirse mucho antes. Exactamente, 1.319 años antes. Norte de Escocia. Año 565. Un manuscrito sobre la vida de San Columba -archivado actualmente en la Virtual Carolignian Libraries of St. Gall and Reichenau y físicamente en la Stadtbibliothek de Schaffhausen, Suiza-, relata cómo un hombre santo habría salvado la vida al enfrentarse a un extraño animal en el lago que previamente había atacado a un niño. Una «bestia acuática», cita textualmente. Nació tars este accidente la legendaria figura del monstruo del Lago Ness, uno de los grandes misterios sin resolver de la humanidad, fotografiado por primera vez en el año 1934. Desde entonces, nuevos avistamientos e instantánes han intentado demostrar su existencia con mayor o menor fortuna; todos y cada uno de ellos, a diferencias de otras figuras similares como el Yeti o Pie Grande, localizados en un punto concreto de la geografía escocesa: el lago.
Sin embargo,la historia del monstruo del Lago Ness dio un giro radical en septiembre del 2014. Una fotografía podría haber tirado por tierra años de búsqueda al revelar una nueva ubicación del fenómeno. La publicaba el perfil de Twitter Autographer. En la imagen se ve al fondo un animal que perfectamente podría ser Nessie y, junto a ella, la explicación: capturada por la fotógrafa Ellie Williams mientras hacía un time-lapse. ¿Dónde? Y aquí llega la sorpresa. En el Lago Windermere, es decir, a 240 kilómetros al sur de su casa escocesa.
Tal y como explicó la fotógrafa en su momento a The Mirror, se dio de bruces con esta misteriosa imagen al repasar las fotografías que había sacado durante todo el día. «Cuando las revise pensé que era un cisne o un ganso porque las vi en el smartphone, pero ya no estoy tan segura. Estoy abierta a sugerencias sobre qué podría ser esta criatura», aseguró al rotativo británico. Ante tal documento gráfico, el universo tuitero pronto puso nombre y apellido a este avistamiento: era, sin lugar a dudas, Nessie. ¿Se había mudado entonces el monstruo del Lago Ness?
Mientras muchos se emocionaban con este giro radical en los acontecimientos, otros tantos empezaban a cuestionar la veracidad detrás de esta imagen. Concretamente, señalaban el Photoshop como el culpable de la mudanza de Nessie al norte de Inglaterra desde Escocia. Pero, no es la primera vez que este truco fotográfico se cruza en el camino del mito del monstruo del Lago Ness.
Una imagen detrás de una venganza
Y es que si su primer avistamiento fue en el año 565, tras siglos y años de historias de personas contando cómo habían visto a Nessie, su primera imagen llegaba el 21 de abril de 1934, hace justo 81 años. La foto, conocida como la «Fotografía del Cirujano» ya que presuntamente fue tomada por el cirujano R. K. Wilson, fue considerada en su momento como la evidencia definitiva de que los rumores no eran rumores y de que realmente existía esta criatura. Hasta 1994.
¿Qué pasó seis décadas después? Pues que a Chris Spurling tantos años de mentiras y de haber conseguido engañar a todo el mundo le pasaron factura y decidió confesar que la imagen que había tomado su padre adoptivo, Marmaduke Wetherell, era un fraude. En su lecho de muerte, según recoge el Museo de Unnatural History, confesó un engaño que había nacido de la venganza.
Al padre adoptivo de Chris Spurling lo había contratado el periódico Daily Mail para dar con el monstruo del Lago Ness. Marmaduke Wetherell dio en su búsqueda con una supuesta huella de Nessie, pero al llevar el hallazgo fue ridiculizado por haberse creído que aquello era un resto de esta criatura. Herido en su orgullo y con la ayuda de sus dos hijos, Ian y Chris, se le ocurrió un plan para vengarse del diario sensacionalista. Sin posibilidad de usar el actual Photoshop, para ello hicieron un submarino de juguete terminado con una talla de madera, lo lanzaron al lago, tomaron la imagen y él se la vendió a un diario local.
Y de ahí, se extendió por el mundo tirando por tierra las afirmaciones de los científicos que habían negado siempre los informes sobre la existencia del monstruo del Lago Ness y habían tachado de erróneos los avistamientos. A pesar de su falsedad, la imagen ya había sido difundida por todo el mundo como una «evidencia absoluta» y su penetración en la cultura había sido tan profunda que sigue vigente dentro del imaginario popular y de todos aquellos que creen fervientemente en la existencia de Nessie.
Desde entonces, pocas más documentos gráficos se han producido. Después de que el año 2013 se convirtiese el primero en 88 años en el que no hubo ningún avistamiento, en el 2014 el mito volvió a resurgir gracias al servicio de mapas de Apple. Aunque los seguidores de las apariciones del monstruo del Lago Ness mostraron su preocupación por que no apareciera en la superficie del lago escocés, tal y como ocurrió en 1925, tuvieron una dosis de misterio después de que se captaran unas supuestas imágenes en los mapas de la firma de la manzana.
«Fue un golpe de suerte. Estaba mirando las imágenes de satélite de mi ciudad y luego simplemente pensé en echar un vistazo al Lago Ness. Lo primero que me vino a la cabeza cuando vi esta imagen fue: Es el monstruo del Lago Ness», declaraba al Daily Mail Andrew Dixon, el usuario de la aplicación que informó del inquietante hallazgo. Los más escépticos, sin embargo, se han apresurado a señalar que esta imagen de Apple Maps no es Nessie, sino la estela de un barco.
A pesar de la incredulidad de algunos y de otras imágenes que mostrarían la mudanza de Nessie, lo cierto es que el monstruo del Lago Ness es todo un negocio para esta zona de Escocia. Según el Management Today, esta marca significaría para las arcas locales cifras de 130 millones de libras anuales -unos 180 millones de euros-. «Está aquí los 365 días del año. No necesita alimentación o limpieza. Es tan grande como Coca Cola, Madonna o Elvis Presley. Es global», explicó Willie Cameron, el director de Loch Ness Marketing. Y es que aunque durante un año no haya noticias de Nessie, su mito sigue atrayendo a los viajeros a las Tierras Altas de esta zona de Gran Bretaña. Pero la pregunta sigue ahí: ¿dónde está Nessie?
The Loch Ness monster, also called “Nessie”, is a creature that is supposed to live in Loch Ness, the largest a lake in northern Scotland. Since Roman times the legend of a mysterious sea creature has been alive through numerous sightings of the animal.
When the Romans came to Scotland in the first century the Picts were the main inhabitants. They were fascinated by animals and spoke of a strange beast swimming in one of the lakes in the Scottish highlands. The first references go back to the sixth century when a man was supposedly saved from the swimming beast of Loch Ness.
Over the centuries the legend of the Loch Ness monster has never gone away. In the 1930s a new road was built along the shore of Loch Ness. In 1933 , a couple who was driving along this road reported an enormous animal splashing on the surface of the lake. In the following months newspapers sent reporters and photographers to the lake to make observations. Even footprints of an enormous animal were found.
In the following decades most scientists declared the sightings a fake and claimed that it was impossible for a dinosaur-like creature to have survived for millions of years. However, most of the people who went to Loch Ness were serious and honest and, for sure, were not interested in producing a scam.
Many books were written about the monster of Loch Ness. Several photographs made it to the front pages of the newspapers. The most famous photograph came from a British surgeon in 1934 . Robert Wilson, a London doctor, took a photo of a creature with a long neck that stood out of the water. In 1975 the Sunday Telegraph proved that this photo was fake.
As time went on investigation became more serious. Scientists from all over the world started coming to Loch Ness to investigate the phenomenon. The BBC and four universities led expeditions to the Scottish lake to find out more about the monster. They were equipped with scientific instruments and machines that could be used in the deep water of the lake. Although the expeditions came up with no real results they did find out that something was moving in the lake , which they could not explain.
In 1975 an American-based expedition used underwater photography and special sonar to examine the Loch Ness. The underwater camera was able to take images of a moving object that had flippers. Based on these photos some scientists concluded that the 20-foot long creature was possibly an ancient reptile that became extinct with the dinosaurs some 65 million years ago.
In the last three decades more sonar observations were made with even more advanced equipment. And still, they produced objects that could not be identified. Whether fact or fiction, Loch Ness has become a tourist attraction in northern Scotland, and even if there is no monster, the legend lives on.
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