SALVADOR ALLENDE / PRESIDENTE CHILENO

Salvador Allende

(Salvador Allende Gossens; Valparaíso, 1908 - Santiago de Chile, 1973) Político chileno, líder del Partido Socialista, del que también fue cofundador en 1933. Fue presidente de Chile desde 1970 hasta el golpe de estado dirigido por el general Augusto Pinochet el 11 de septiembre de 1973, día en que falleció en el Palacio de la Moneda, que fue bombardeado por los golpistas.

Salvador Allende perteneció a una familia de clase media acomodada. Estudió medicina y, ya desde su época de estudiante universitario, formó parte de grupos de tendencia izquierdista. Más tarde, alternó su dedicación a la política con el ejercicio profesional. Participó en la elección parlamentaria de 1937, y salió elegido diputado por Valparaíso. Fue ministro de sanidad del gabinete de Pedro Aguirre Cerdá entre 1939 y 1942. A partir de entonces se convirtió en líder indiscutible del partido socialista.

En 1952, 1958 y 1962 se presentó a las elecciones presidenciales. En la primera ocasión fue temporalmente expulsado del partido por aceptar el apoyo de los comunistas, que habían sido ilegalizados, y quedó en cuarto lugar. En 1958, con el apoyo socialista y comunista, quedó en segundo lugar tras Jorge Alessandri.

En 1964 fue derrotado por Eduardo Frei Montalba, que propugnaba un programa de "revolución en libertad", cuyos puntos sustantivos eran la reforma agraria, el establecimiento de un programa destinado a incrementar la participación de la ciudadanía, la chilenización del cobre (es decir, el control por el estado de los beneficios de su explotación) y la realización de una reforma educacional. La candidatura de Allende, que encabezaba el FRAP, conformado por la alianza de socialistas y comunistas, sólo suponía diferencias de ritmo y envergadura. El FRAP proponía nacionalizar la totalidad de las empresas cupríferas, transformándolas en propiedad social por medio del Estado, y una reforma agraria de mayor alcance.

El resultado de las elecciones presidenciales del 4 de septiembre de 1964 fue claro y definitivo. Eduardo Frei obtuvo el 56,9% de los votos, en tanto que Salvador Allende lograba el 38,93% del total. La "revolución en libertad" estaba concebida como un intento de modificar las estructuras fundamentales del país, pero en un marco de democracia y respeto al orden institucional. Las críticas que desde un comienzo surgieron hacia el gobierno de Frei tuvieron su origen en la naturaleza de las medidas a tomar. Para la derecha, las transformaciones propuestas tenían un repudiable carácter socialista. Para la izquierda, eran sólo intentos reformistas, condenados al fracaso por su propia banalidad.

En paralelo con el avance de importantes medidas sociales, el panorama político durante el gobierno de Frei Montalva fue de aumento de la polarización, incluso en el interior del Partido Democratacristiano, que sufrió importantes divisiones, así como el desligamiento de sectores de su juventud hacia posturas más vinculadas a la izquierda. Por fin, las elecciones parlamentarias de 1969 mostraron la nueva situación política del país, en tanto sus resultados apuntaron a perfilar tercios irreconciliables, en gran medida debido a la disminución del apoyo al centro político y el fortalecimiento de las opciones de izquierda y de derecha.

Esta situación se reflejaría con mayor claridad en las elecciones presidenciales de 1970, marcadas por el enfrentamiento de proyectos de sociedad antagónicos e imposibles de conciliar. En ellas resultó victoriosa la alianza de comunistas, socialistas, sectores del radicalismo y el MAPU en la llamada Unidad Popular, que estaba encabezada por Allende, con el 36, 3 % de los sufragios. El estrecho margen de diferencia con los votos recibidos por los otros dos candidatos, Jorge Alessandri por la derecha y Radomiro Tomic por la Democracia Cristiana, obligó a que la elección de Allende fuera ratificada por el congreso, en el que se enfrentó a una fuerte oposición. Por fin, el 24 de octubre de 1970, tras lograr el apoyo del Partido Demócrata Cristiano con la firma de un Estatuto de Garantías Democráticas que se incorporaría al texto constitucional, Salvador Allende fue proclamado presidente.

Desde la fecha de comienzo del mandato (el 3 de noviembre), las dificultades que el nuevo gobierno debió enfrentar fueron inmensas. Ya antes de la asunción presidencial se realizaron intentos por abortar el proceso, el más grave de los cuales terminó con el asesinato por parte de un comando de ultraderecha apoyado por la CIA del Comandante en Jefe del Ejército, general René Schneider, que era un decidido partidario de la subordinación del poder militar al civil.

A pesar de ello, la Unidad Popular, una vez en el gobierno, emprendió la realización de su plan de acción, el cual ponía énfasis en la profundización de las medidas reformistas iniciadas por la administración anterior. Así, se amplió el volumen de tierras expropiadas y se inició la socialización de importantes empresas hasta entonces en manos privadas, las cuales pasaron a ser dirigidas por cooperativas de trabajadores asesorados por funcionarios proclives al Gobierno. Además, se concretó la nacionalización del cobre, sin pago de indemnizaciones a las empresas norteamericanas, lo cual significó el enfrentamiento con los Estados Unidos, quienes a partir de ese momento apoyaron abiertamente a los grupos opositores al gobierno socialista.

Esta oposición se estructuró en distintos frentes; en lo político, en un parlamento en el cual representantes de derecha y democratacristianos actuaban unidos; en el plano de lo ilegal, en los grupos de carácter terrorista que dinamitaron torres de alta tensión y líneas férreas. A pesar de esta rígida oposición, el Gobierno de Allende contó con un apoyo importante por parte de la ciudadanía, en particular de los sectores populares, que se veían directamente beneficiados. En efecto, el Estado subsidiaba gran parte de los servicios básicos, además de apoyar a organizaciones de trabajadores, campesinos y pobladores urbanos en sus demandas de participación.

Este apoyo a la presidencia de Allende se demostraría claramente en las elecciones parlamentarias de 1971 y las municipales de 1973, en las cuales los partidos de la Unidad Popular crecieron en número de votos. Junto con ello, el discurso político de los partidos de izquierda fue adquiriendo tintes cada vez más radicales, en tanto que el enfrentamiento abierto con los grupos opositores se hacía realidad en las calles e indicaba una situación de lucha de clases a sus ojos inevitable.

Acciones de grupos como el MIR y sectores del Partido Socialista venían a confirmar este diagnóstico, al considerar urgente la creación y el fortalecimiento de instancias de "Poder Popular" que fueran alternativas a los estrechos marcos que la institucionalidad prefijaba para una posible construcción de una sociedad socialista. Este intento, conocido como la "Vía chilena al socialismo", conoció el interés y el apoyo de sectores de todo el mundo, en particular desde el Bloque Soviético, Cuba y los Países No Alineados, lo que se traducía en el envío de ayuda material y asesores industriales.

A pesar de todo ello, una serie de problemas vinieron a polarizar aún más a la sociedad chilena bajo la presidencia de Allende, en gran medida debido a causas económicas. La inflación se hizo incontrolable, ya que las alzas salariales y los gastos del Estado fueron financiados con emisión de circulante sin base de sustentación en la producción, la cual se vio disminuida y contraída como consecuencia del bloqueo iniciado por los Estados Unidos y el permanente conflicto que vivían muchas empresas, en virtual paralización permanente por la falta de recursos. A ello se agregaban problemas de distribución de alimentos y bienes, lo que hacía difíciles las condiciones de vida del común de la población.

Este clima de desabastecimiento y crisis, azuzado por los distintos sectores políticos, se tradujo en numerosas movilizaciones a favor y en contra del gobierno de Allende, la más importante de las cuales fue la paralización del yacimiento de cobre de El Teniente, junto a la huelga de los gremios de transportistas, que prácticamente inmovilizó el traslado de bienes de un punto a otro del país. A ello se sumaban conflictos en la universidad y en los colegios profesionales (médicos y profesores fundamentalmente), que dibujaban una división profunda en todos los ámbitos de la vida nacional.

Ante tal situación, el presidente decidió tomar, ya en 1973, medidas que sirvieran como vehículos de diálogo y negociación con la oposición democratacristiana, tales como el ingreso de importantes figuras militares al gabinete, representadas por el Comandante en Jefe, general Carlos Prats, y la oferta de realizar un plebiscito para consultar a la ciudadanía en torno a la continuidad del régimen o la convocatoria a nuevas elecciones. A estas medidas siguió un endurecimiento en las posiciones más radicales de la izquierda, que proponían al Primer Mandatario el cierre del Congreso y la utilización de Facultades Extraordinarias para gobernar.

Pese al bombardeo del Palacio de la Moneda por los golpistas, Allende se negó a entregar el poder

La derecha y algunos sectores de la Democracia Cristiana consideraron la situación insoluble, por lo que decidieron, de forma más o menos abierta, recurrir al recurso del golpe de estado militar contra el presidente Allende. En junio de 1973 hubo un primer intento de golpe, conocido como "El Tancazo": un regimiento de blindados de la capital se alzó contra el gobierno, pero las fuerzas leales, encabezadas por Prats, lograron dominar la situación.

Finalmente, el 11 de septiembre de 1973, el general Augusto Pinochet encabezó un golpe militar, durante el cual bombardeó el palacio de la Moneda, sede del gobierno. El presidente Allende rechazó las exigencias de rendición y murió en el palacio presidencial. En 1990 su cuerpo fue exhumado de la tumba anónima en la que se hallaba, y recibió en Santiago un enterramiento formal y público.

Salvador Allende

(Salvador Allende Gossens, Valparaiso, 1908 - Santiago de Chile, 1973) Chilean politician, leader of the Socialist Party, of which he also co-founded in 1933. He was president of Chile from 1970 until the coup led by General Augusto Pinochet 11 September 1973, the day he died in La Moneda Palace, which was bombed by the coup.

Salvador Allende belonged to a family of wealthy middle class. He studied medicine, and since he was a college student, was part of leftist groups. Later, he alternated his commitment to the policy in practice. He participated in the 1937 parliamentary election, and was elected deputy for Valparaiso. He was minister of health of Pedro Aguirre Cerda cabinet between 1939 and 1942. Since then became the undisputed leader of the Socialist Party.

In 1952, 1958 and 1962 was submitted to the presidential elections. On the first occasion he was temporarily expelled from the party for accepting the support of the Communists, who had been outlawed, and placed fourth. In 1958, with the Socialist and Communist support, he came in second behind Jorge Alessandri.

In 1964 he was defeated by Eduardo Frei Montalba, which advocated a program of "Revolution in Liberty", whose substantive points were the agrarian reform, the establishment of a program to increase the participation of citizens, the Chilean nationalization of copper (ie, state control of the benefits of exploitation) and conducting educational reform. The candidacy of Allende, who headed the FRAP, formed by the alliance of socialists and communists, only supposed differences in pace and scale. The FRAP proposed nationalizing all the copper companies, turning them into social property by the state, land reform and broader.

The result of the presidential election on September 4, 1964 was clear and definite. Eduardo Frei won 56.9% of votes, while Salvador Allende achieved the 38.93% of the total. The "revolution in liberty" was conceived as an attempt to change the fundamental structures of the country, but in a framework of democracy and respect for the institutional order. The criticisms came from the beginning to the Frei government had its origin in the nature of the measures to be taken. To the right, the proposed changes had repudiated socialist character. To the left, were only attempts at reform, doomed by his own banality.

In parallel with the advancement of important social measures, the political landscape during the Frei Montalva was increased polarization, even within the Christian Democratic Party, which suffered major divisions, as well as the disengagement of youth sectors to positions linked more to the left. Finally, the parliamentary elections of 1969 showed the new political situation, while their results pointed to outline irreconcilable thirds, largely due to the decline in support to the political center and strengthening options left and right.

This situation is reflected most clearly in the presidential elections of 1970, marked by the confrontation of antagonistic projects and impossible to reconcile society. They emerged victorious alliance of communists, socialists, radical sectors and the MAPU called Popular Unity, which was headed by Allende, with 36, 3% of the vote. The narrow margin of difference between the votes received by the other two candidates, Jorge Alessandri for the right and Radomiro Tomic for the Christian Democrats, forced the election of Allende was ratified by Congress, which faced strong opposition . Finally, on October 24, 1970, after winning the support of the Christian Democrats with the signing of a statute of democratic guarantees to be incorporated into the Constitution, Salvador Allende he was inaugurated President.

From the starting date of the mandate (November 3), the difficulties that the new government faced were immense. Even before the presidential inauguration attempts were made to abort the process, the most serious of which ended with the murder by command of extreme right supported by the CIA of the Commander in Chief of the Army, General Rene Schneider, who was a decided supporter of the subordination of the military to civilian.

Nevertheless, the Popular Unity, once in government, undertook the realization of his plan of action, which emphasized the deepening of reform measures initiated by the previous administration. Thus, the volume of expropriated land was expanded and socialization of major companies begin until then in private hands, which happened to be run by workers' cooperatives prone advised by government officials. In addition, the nationalization of copper, without payment of compensation to American companies took shape, which meant the confrontation with the United States, who from that time openly supported opposition groups to the socialist government.

This opposition was divided on many fronts; politically, in a parliament in which representatives of right and Democrats acted together; in the plane of the illegal, terrorist groups in character they dynamited pylons and railway lines. Despite this rigid opposition, Allende's government had an important support from the public, in particular of popular sectors, which were directly benefited. In effect, the state subsidized much of the basic services, and support organizations of workers, peasants and urban dwellers in their demands for participation.

This support for Allende's presidency clearly demonstrate in the parliamentary elections of 1971 and 1973 municipal, in which the parties of the Popular Unity grew in number of votes. Along with this, the political discourse of the left parties was becoming increasingly radical dyes, while the open confrontation with opposition groups in the streets actually made and indicated a situation of class struggle to its unavoidable eyes.

Actions of groups like MIR and sectors of the Socialist Party came to confirm this diagnosis, urgent consider creating and strengthening instances of "People Power" that were alternatives to narrow the institutional frameworks that prefixed to a possible construction of a society socialist. This attempt, known as the "Chilean road to socialism", met the interest and support of all sectors of the world, especially from the Soviet bloc, Cuba and the Non-Aligned Movement, which resulted in sending material aid and industrial advisors.

Despite all this, a number of problems came to further polarize Chilean society under President Allende, largely due to economic reasons. Inflation became uncontrollable, as wage increases and state expenditures were financed by issuing circulating baseless lift in production, which was diminished and contracted as a result of the blockade initiated by the United States and the ongoing conflict who lived many companies, in virtual permanent paralysis by lack of resources. To this food distribution problems and assets were added, making it difficult living conditions of the common people.

This climate of shortages and crisis, fueled by the different political sectors, resulted in numerous demonstrations for and against the Allende government, the most important of which was the cessation of the copper mine El Teniente, with strike of transport unions, which virtually froze the transfer of goods from one point to another in the country. To this conflict in college and professional associations (mainly doctors and teachers), who drew a deep division in all areas of national life they were added.

In this situation, the president decided to take, and in 1973, measures that serve as vehicles for dialogue and negotiation with the Democrat, such as the entry of important military figures to the cabinet, represented by the Commander in Chief, General Carlos Prats, opposition and The offer of a plebiscite to consult the citizenry about the continuity of the regime and call new elections. These measures followed a tightening in the most radical positions of the left, the Chief Executive proposed the closure of Congress and the use of extraordinary faculties to govern.

Despite the bombing of La Moneda Palace by the coup, Allende refused to hand over power

Right and some sectors of the Christian Democrats saw the insoluble situation, so they decided, more or less openly, resorting to the use of military coup against President Allende. In June 1973 there was a first coup attempt, known as "The Tancazo" means an armored regiment in the capital rose against the government, but the loyal forces, headed by Prats, managed to control the situation.

Finally, on September 11, 1973, General Augusto Pinochet led a military coup, during which bombed La Moneda Palace, seat of government. President Allende rejected demands surrender and died in the presidential palace. In 1990 his body was exhumed from the unmarked grave where he was, and Santiago received a formal and public burial.