IKER CASILLAS FERNANDEZ

(Iker Casillas Fernández; Móstoles, 1981) Guardameta del Real Madrid Club de Fútbol y titular de la selección española, considerado uno de los mejores porteros de Europa. Sus padres vivían en Bilbao, pero la madre, María del Carmen Fernández González, a la sazón profesora de peluquería, quiso dar a luz en Madrid, a lo que no opuso resistencia su marido, José Luis Casillas.

Se afincaron en Móstoles, población que Iker adora. Medio en broma medio en serio, en una conferencia de prensa proclamó: “Yo también soy galáctico porque nací en Móstoles”. Empezó a jugar en el colegio, hasta que a los diez años los ojeadores del Real Madrid Club de Fútbol se lo llevaron a las categorías inferiores del equipo capitalino porque, incluido en el equipo Losada, había tenido una actuación destacada en el Torneo Social que el club organiza anualmente.

Pronto demostró que podía ser un portero especial: rápido, potente de piernas y con unos reflejos singulares. Tal fue la confianza que depositaron en él, que a los dieciséis años, cuando jugaba en el juvenil y se había proclamado campeón de Europa Sub 16 al detener un penalti ante Austria, fue convocado por primera vez para el primer equipo, en la temporada 1997-1998, porque los dos primeros porteros estaban lesionados. Aun así no pudo debutar porque debía jugar el tercer guardameta, Santiago Cañizares. En 1996 había debutado ya con la selección Sub 15.

Pero su debut con los mayores no se hizo esperar, y el 12 de septiembre de 1999 disputó un partido de Liga contra el Athletic Club de Bilbao. Era un chaval al que Fernando Hierro, el capitán, protegió con cariño, hasta el punto de que en los primeros partidos se encargó de efectuar los saques de puerta. En esa misma temporada ya se hizo un nombre y su proyección trascendió fuera de España al serle concedido el Trofeo Bravo como la mejor promesa del año. En aquellos tiempos, su ídolo por excelencia era el italiano Gianluigi Buffon, que también debutó muy joven con los profesionales.

Sin embargo, aunque entrenaba con los mayores y jugaba algún partido, tenía ficha del Real Madrid C, de Tercera División, y en la temporada 1999-2000 jugó mayormente en el Real Madrid B, de Segunda División, si bien el entrenador de la época, el holandés Guus Hiddink, lo convocó con mayor frecuencia para formar parte de las expediciones del primer equipo. Incluso había formado parte del conjunto que jugó la Liga de Campeones ante el Rosenborg el 27 de noviembre de 1997.

Su aureola de joven portero muy difícil de batir trascendió en el Mundial Sub 20 celebrado en Nigeria en 1999, pues ante Ghana también detuvo un penalti que le valió a la selección española el pase a semifinales. A partir de entonces, todos los jueves y viernes entrenaba con el primer equipo y en 1999-2000 se convirtió en el portero más joven en disputar y ganar la Liga de Campeones. Acudía al estadio Santiago Bernabéu en autobús porque aún no tenía el carnet de conducir.

En la temporada 2000-2001 ya fue casi el titular indiscutible y ganó el primer título de Liga. Al año siguiente, con una actuación decisiva en la final, se proclamó campeón de la Supercopa de España. En esa temporada sufrió un disgusto que finalmente tendría un final feliz. El ídolo de su infancia, el alemán Oliver Kahn, a la sazón considerado el mejor portero del mundo, se negó a regalarle la camiseta al término de un partido de la Liga de Campeones ante el Bayern. El feo gesto de rechazo dio la vuelta al mundo por medio de la televisión y Casillas declaró: “Khan es un prepotente”. Pocos días después, el huraño portero alemán rectificó y no sólo le envió la camiseta, sino que le invitó a pasar un día con él en Munich.

Sus paradas eran cada vez más espectaculares, con actuaciones que han quedado grabadas en la retina de los aficionados. Por ejemplo, su portentosa regularidad en un partido ante la Real Sociedad fue calificada con cuatro ases, cuando lo habitual para destacar a un jugador son tres. Pero el diario As quiso hacer esta excepción sin que sirviera de precedente. También figura en los anales del fútbol su actuación en la final de la Liga de Campeones de 2000: salió en la segunda parte y realizó paradas de extrema dificultad que permitieron al Real Madrid levantar otro trofeo de la máxima competición europea de clubes.

Debutó con la selección absoluta el 3 de junio de 2000, en un partido amistoso ante el Göteborg, en Suecia. El partido terminó en empate a uno. Dos años después, tras lesionarse Cañizares al caerle una botella de colonia en el pie, se convirtió ya en el titular indiscutible. Incluso luce el brazalete de capitán, en ausencia de su compañero Raúl. Con la selección ha protagonizado también actuaciones sobresalientes, como cuando en el Mundial de Corea y Japón de 2002 paró tres penaltis ante Irlanda en octavos de Final. Hasta finales de julio de 2007 había jugado 42 partidos internacionales, pero le quedaba aún mucha cuerda porque un portero puede estar en óptima forma hasta bien pasados los treinta años.

A finales de la temporada 2006-2007 ya tenía un palmarés repleto: campeón de tres Ligas (2000-2001, 2002-2003 y 2006-2007); dos títulos de la Supercopa de España (2001 y 2003); dos Ligas de Campeones (1999-2000 y 2001-2002); una Supercopa de Europa (2000); una Copa Intercontinental (2002); campeón de Europa Sub 16 (1997) y del Mundo Sub 20 (1999); una Meridian Cup Sub 17 (1999) y un Trofeo Bravo al mejor futbolista europeo menor de veinte años (1999-2000).

En su palmarés hay una gran laguna: jamás ha ganado el trofeo Zamora (así llamado en memoria del gran guardameta español Ricardo Zamora) al portero menos goleado de la Liga. Y es que su equipo no ha brillado por una defensa sólida en los últimos años. Por ejemplo, en la temporada 2006-2007, aun siendo campeón de Liga, jugó los 38 partidos pero encajó 40 goles.

Para Fabio Capello, el entrenador que sería destituido al término de esa temporada, Casillas no fue santo de su devoción. Hasta tal punto que estaba decidido a sentarlo en el banquillo, a favor del suplente Diego López. La presión de la prensa, la directiva y los aficionados impidió que tomara esa medida tan impopular. Con la marcha de López al Villarreal, el Real Madrid fichó al portero polaco del Liverpool Jerzy Dudek, para que Casillas no se durmiera en los laureles. A Capello le contestó sin nombrarlo: “Ya he dicho cien veces que soy el primero que sé cuando fallo. Me importa un bledo lo que se diga porque yo estoy contento con mi trayectoria”.

En el fútbol suelen ser más apreciados los delanteros goleadores que los guardametas. Pero en los equipos de elite, el portero debe tener la máxima concentración porque le llegan pocos balones. De ahí que dos o tres paradas que entrañan dificultades sean valoradas como merecen por los aficionados. Iker Casillas es la excepción a la primera regla mencionada, pues hasta los rivales están de acuerdo en que es un portero excepcional que se ha convertido en un icono del Real Madrid junto a Raúl González y por encima de los goleadores.

Hombre tranquilo y bromista, Casillas jamás critica a los compañeros de los equipos rivales. Hasta le gusta actuar. Hizo una breve aparición en la película Torrente 3: El protector (2005), de Santiago Segura. Apareció también como invitado en el programa Splunge, de la primera cadena de Televisión Española, y ha protagonizado varios anuncios publicitarios. Casillas es soltero, pero asegura que un día le llegará la hora. De momento, cuando llega a su casa, nadie le molesta para pasarse horas jugando partidos en la Play Station. “Me sorprende verme en pantalla. Me hace mucha ilusión, pues años atrás era yo quien confeccionaba los equipos y mi nombre no salía.” Como es un joven de barrio consciente de las necesidades del entorno, se dedica a trabajos sociales contra la drogadicción. Al respecto, en 2001, la Fundación de Ayuda contra las Drogas le otorgó el premio al “Buen deportista del año”.

(Iker Casillas Fernandez, Mostoles, 1981) Goalkeeper of Real Madrid football club and head of the Spanish team, considered one of the best goalkeepers in Europe. His parents lived in Bilbao, but the mother, Maria del Carmen Fernandez Gonzalez, professor seasoning hairdresser, wanted to give birth in Madrid, which did not resist her husband, José Luis Casillas.

They settled in Mostoles, Iker population adores. Half joking and half serious, in a press conference proclaimed: "I am also galactic because I was born in Mostoles". He started playing at school, until at ten scouts from Real Madrid football club took him to the ranks of capital equipment because included in the Losada team had an outstanding performance in the Social Tournament that Club organizes annually.

Soon he showed that he could be a special goalkeeper: fast, powerful legs and a unique reflections. Such was the confidence placed in him, who at sixteen, when he played in the youth and was proclaimed champion of Europe U16 to stop a penalty against Austria, was convened for the first time for the first team in the 1997 season -1998, because the first two goalkeepers were injured. Yet he could not debut because I had to play the third goalkeeper Santiago Canizares. In 1996 he made his debut with the Under 15.

But his debut with older did not wait, and September 12, 1999 played a league match against Athletic Club de Bilbao. He was a kid who Fernando Hierro, Captain, protected with love, to the point that in the first matches in charge to make the goal-kicks. In that season and made his name and his projection transpired outside Spain upon being awarded the Bravo Award as the best promise of the year. In those days, his idol par excellence was the Italian Gianluigi Buffon, who also debuted very young professionals.

However, while training with older and played a game, had record of Real Madrid C, Third Division, and in the 1999-2000 season played mostly at Real Madrid B, Second Division, although the coach of the time , Dutchman Guus Hiddink, more frequently summoned to join the first team expeditions. He had even been part of the group that played the Champions League against Rosenborg on November 27, 1997.

His halo very difficult to beat young goalkeeper transpired at the World Under-20 held in Nigeria in 1999, as against Ghana also stopped a penalty that earned the Spanish team the semi-finals. From then on, every Thursday and Friday training with the first team and in 1999-2000 became the youngest player to play and win the Champions League goalkeeper. He came to the Bernabeu by bus because he still had no driver's license.

In the 2000-2001 season and was almost a permanent fixture and won the first league title. The following year, with a decisive performance in the final, champion of Supercopa of Spain was proclaimed. In that season he suffered an upset that would finally have a happy ending. His childhood idol, the German Oliver Kahn, who was then considered the best goalkeeper in the world, refused to give him the shirt at the end of a round of the Champions League against Bayern. The ugly gesture of rejection turned the world through television and Casillas said: "Khan is an arrogant". A few days later, the German goalkeeper rectified sullen and not only sent him the shirt, but invited him to spend a day with him in Munich.

His stops were increasingly spectacular, with actions that have been recorded in the retina of the fans. For example, his prodigious regularity in a game against Real Sociedad was rated with four aces, as usual for a player highlight three. But the daily As this exception would do without a precedent. Also figure in the annals of football his performance in the final of the Champions League 2000: It came out in the second half and made stops extreme difficulty that allowed Real Madrid to lift another trophy of Europe's top club competition.

He debuted with the national team on June 3, 2000, in a friendly match against Gothenburg, Sweden. The match ended in a tie. Two years later, after being injured by a falling Canizares bottle of cologne in the foot, and became the undisputed starter. Even wears the captain's armband in the absence of his partner Raul. With the selection has also starred in outstanding performances, as when in the World Cup in Korea and Japan in 2002 stopped three penalties against Ireland in the second round. Until the end of July 2007 had played 42 international matches, but it was still a lot of rope for a goalkeeper can be optimally until well past thirty.

At the end of the 2006-2007 season and had a full winners: three league champion (2000-2001, 2002-2003 and 2006-2007); two titles of Supercopa of Spain (2001 and 2003); Champions League twice (1999-2000 and 2001-2002); one European Super Cup (2000); an Intercontinental Cup (2002); U16 European champion (1997) and World Under 20 (1999); one Meridian Cup Sub 17 (1999) and Trofeo Bravo for best European footballer less than twenty years (1999-2000).

In his resume is a big gap: he has never won the Zamora Trophy (named in memory of the great Spanish goalkeeper Ricardo Zamora) goalkeeping League. And it is that his team has not shined by a solid defense in recent years. For example, in the 2006-2007 season, although champions, he played 38 matches but conceded 40 goals.

Fabio Capello, the coach who would be dismissed at the end of that season, Casillas was not his favorite saint. So much so that he was determined to sit on the bench for the substitute Diego Lopez. The pressure of the press, directors and fans stop to take this measure so unpopular. With the departure of Lopez Villarreal, Real Madrid signed the Polish goalkeeper Jerzy Dudek Liverpool, that Casillas did not sleep on our laurels. A Capello said without naming him: "I've said a hundred times that I am the first to know when I fail. I do not care what you say because I'm happy with my career. "

In football they are often more appreciated than the front scorers goalkeepers. But the elite teams, the goalkeeper should have the maximum concentration because you get a few balls. Hence, two or three stops posed difficulties are valued as they deserve by fans. Iker Casillas is the exception to the first rule above, since even rivals agree it is a fantastic goalkeeper who has become an icon of Real Madrid with Raul Gonzalez and above the scorers.

Joker quiet man, never criticizes Casillas fellow rival teams. Until likes to act. He made a brief appearance in the film Torrente 3: The Protector (2005), Santiago Segura. He also appeared as a guest on the program Splunge, the first chain of Spanish TV, and has starred in several commercials. Casillas is single, but says that one day the time will come. For now, when he comes home, no one bothered to spend hours playing games on the Play Station. "I'm surprised to see me on screen. I am thrilled, because years ago it was I who confeccionaba equipment and did not leave my name. "As a young neighborhood aware of the needs of the environment, it is dedicated to social work against drug abuse. In this regard, in 2001, the Foundation for Help Against Drug awarded the prize for "Good sportsman of the year".